Cette coutume néerlandaise découle peut-être tout simplement de l’origine de la célébration d’anniversaire.

Souffler les bougies sur un gâteau se pratiquait déjà dans l’Antiquité. En allumant une bougie et en soufflant dessus pour l’éteindre, les mauvais esprits étaient éloignés de la personne célébrée, toute l’année durant. A cette époque, les enfants mourraient jeunes et chaque année de plus était considérée comme une bénédiction car l’enfant devenait de plus en plus costaud (symbolisé également par son souffle qui devient plus fort d’année en année).