Les japonais sont généralement très calmes. Rire fort en public est grossier. La plupart du temps, les japonais, principalement les femmes, couvrent leur bouche lorsqu’ils rient.

Seuls les paysans s'esclaffaient fort tandis que l’aristocratie et les Samouraïs riaient plus discrètement. Il y a également une croyance qui existe depuis des siècles : il serait inapproprié de révéler ses parties ‘secrètes’ comme la cavité d’une bouche. Aussi, comme les dents sont généralement blanches comme les os et que les os sont associés à la mort, ces choses ne doivent pas être exposées à la vue de tout un chacun.

Inversément, la vue de dents nues était également considérée comme un outil de séduction. Afin d’éviter de séduire d’autres hommes, certaines femmes noircissaient les leurs.

Les Japonais sont bien plus à l’aise avec le silence que bien d’autres cultures. Très souvent ils l’utilisent à leur avantage ! Permettez donc à votre hôte japonais de s’asseoir en silence, et ne vous sentez pas obligé de remplir les silences.

En Europe, rire fort n’est pas inapproprié, mais il est plus poli de modérer son rire dans les lieux publics. Couvrir sa bouche est plutôt perçu comme un signe de timidité ou pour cacher son amusement, par exemple quand vous vous esclaffer vilainement d’une chose ou d'une situation inappropriée.