En la India, como en muchos países musulmanes, es muy importante acordarse de usar sólo la mano derecha para comer, manejar dinero y para dar o recibir cosas. Usarás únicamente tu mano izquierda para ciertos asuntos más personales, como limpiarte el trasero. También la usarás para tocar objetos que hayan estado en contacto con el suelo, por ejemplo para quitarte los zapatos (que no se te olvide al entrar en los templos, en algunas casas y en las tiendas).

Aunque es una regla muy simple y obvia, parece que es muy fácil de olvidar. Hace algunos años, la cadena de comida rápida McDonald's lanzó una gran campaña de publicidad en Asia en la que una persona aparecía cogiendo un Big Mac con las dos manos. La compañía no pudo entender las razones del bajón espectacular de las ventas de hamburguesas hasta que un empleado musulmán no les esclareció el problema.

El origen más probable de la regla de la mano izquierda/mano derecha es el antiguo carácter nómada del pueblo árabe. En el desierto el agua y el jabón no eran fáciles de conseguir, así que la arena se convirtió en el único material de limpieza. La decisión más lógica fue la de reservar una mano para las actividades más higiénicas, como preparar comida, y la otra para usos menos decorosos.